В водах у полуострова Юкатан, на уединённых островах, учёные обнаружили популяции крокодилов, о которых ранее никто не знал. Исследователи сообщили, что один вид обитает на острове Косумель, а другой — на атолле Банко Чинчорро. Предполагается, что предки этих рептилий прибыли в неотропическую зону из Африки около пяти миллионов лет назад. Со временем африканские крокодилы эволюционировали в четыре современных вида. Однако экологи обеспокоены судьбой двух из них, которые находятся на грани исчезновения. Популяция крокодила Мореле, напротив, считается стабильной, а острорылый крокодил уже занесён в Красную книгу. Учёные провели генетическое исследование, которое выявило значительные различия между этими популяциями и американским крокодилом. Это позволило сделать вывод об их видовой самостоятельности. Но, несмотря на это открытие, условия окружающей среды по-прежнему угрожают выживанию этих уникальных видов.
