Министр обороны Греции Никос Дендиас 4 июня посетил штаб-квартиру французской верфи Naval Group в Бретани, намереваясь подтвердить заказ на четвертый фрегат стоимостью около 850 миллионов евро. Этот контракт включает важные условия для местной экономики.
По информации ряда источников, решение Франции обеспечить четверть объема строительства фрегата в Греции стало важным шагом по улучшению двусторонних отношений. Основные подрядчики — две ведущие греческие компании: Skaramangas Shipyards и METKA, возглавляемая Эвангелосом Митилинеосом.
Посещая Францию, Дендиас стремится продемонстрировать восстановление связей между военно-морскими секторами двух стран. Хотя министр обороны Франции Себастьен Лекорню и не встретится с ним в Бретани, их пути могут пересечься на встрече министров обороны НАТО в Брюсселе 5 июня, особенно если сделка с фрегатом будет утверждена. В рамках конфиденциальной поездки к греческому министру присоединятся начальник Генерального штаба Греции генерал Димитриос Шупис и глава ВМС вице-адмирал Димитриос-Элефтериос Катара.
Париж с готовностью рассматривает значительные уступки для этого контракта, поскольку в начале года возникли напряженные отношения из-за продажи ракет Meteor Турции — потенциальному противнику Греции. На эту ситуацию Дендиас отреагировал настоятельным вызовом посла Франции в Греции, чтобы подчеркнуть, что такие действия не соответствуют высокому уровню стратегического партнерства между двумя странами.
Франция представляет собой предпочтительного партнера Греции в области закупок военной техники, с момента подписания соглашения о стратегическом оборонном партнерстве в 2021 году обе страны наладили сотрудничество на сумму около 6,7 миллиарда евро, включая истребители Rafale и фрегаты FDI. Однако, Греция выразила недовольство, когда Париж снял вето на продажу ракет Турции, что стало серьезным ударом по доверительным отношениям в разгар обсуждений о четвертом фрегате.
Чтобы сгладить последствия конфликта, Франция снизила стоимость контракта до 850 миллионов евро, добавила новое оборудование и предложила своей экспертизы для совместного строительства. Лекорню прибыл в Афины в середине апреля для подробных переговоров с греческим коллегой.
Чуть ранее, 2 апреля, премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис объявил о планах значительных вложений в вооруженные силы страны в рамках масштабной программы модернизации, охватывающей 12 лет, и особенно акцентирующей внимание на флоте. В ответ на это Naval Group предложила еще три фрегата, что увеличивает общее количество до семи.
