Собаки на пороге новой эволюции: как они становятся ближе к человеку
Учёные полагают, что собаки эволюционируют с поразительной скоростью, которая может быть замечена за время одной человеческой жизни. Исследования показывают, что современные псы лучше распознают человеческие эмоции, учатся следовать за социальными подсказками и даже в ряде случаев превосходят приматов в communicative навыках. В городах бродячие собаки, кажется, научились использовать зебры и даже ездить в общественном транспорте, что указывает на резкие изменения в их когнитивном восприятии. Эти изменения, наряду с генетическими различиями между собаками и волками, открывают новую главу в их эволюции, главным катализатором которой выступает уникальная связь с человеком.
Сегодняшние собаки переживают эволюционный скачок, сопоставимый с тем, что происходил 40 тысяч лет назад, когда они стали первыми одомашненными волками. В течение тысячелетий собака выполняла роль, схожую с ослом или верблюдом: охраняла, охотилась, помогала в выпасе скота. Хотя общение с людьми было важным, оно было подчинено их функциональным обязанностям и роли в жизни хозяина.
Но на протяжении последних 100-150 лет, с общим гуманитарным движением и усилением заботы о животных, собаки начали играть совершенно иную роль. Они перестали быть просто помощниками и стали эмоциональными компаньонами. Это изменение произошло на фоне растущего одиночества людей, появления нужды в эмоциональных связях и замены собачьих функций на современные технологии например, системы безопасности.
Если сто лет назад собаки вели жизнь на цепи или под открытым небом, питались остатками пищи и лежали на грязном полу, то сегодня они чаще встречаются на диванах и кроватях хозяев, сопровождают их в поездках, шопинге и даже в ресторанах. Понятие "друзья собак" становится нормой: все больше офисов, кафе и гостиниц открывают свои двери для питомцев. Собаки теперь находятся рядом, будь то одинокие люди или многодетные семьи, и часто создают своё "троицу" в постели с хозяином.
Это совершенно новая реальность, в которой собаки развивают свои социальные навыки и эмоциональный интеллект с беспрецедентной скоростью. Они обучаются имитировать человеческие жесты и речи, и исследования показывают, что их мозг становится больше и сложнее. Словарный запас собак включает в себя тысячи слов и разнообразных значений. Мы являемся свидетелями эксплозии социальной и биологической эволюции, которая делает собак всё более полноценными членами нашего общества.
Так же, как 40 тысяч лет назад, когда собаки помогали людям создавать первые постоянные поселения, сегодня они сами становятся частью этого изменения. Возможно, именно они оказывают большее влияние на общество, чем мы можем себе представить.